Deep rivers est l'aboutissement d'un long processus de maturation qui prend sa source à l'été 2017, peu après un concert stupéfiant du trio de Paul Lay au festival Respire Jazz. Entouré de la chanteuse suédoise Isabel Sörling, et du contrebassiste Simon Tailleu, Paul Lay, s'approprie les musiques populaires de la fin du XIXe et début XXe siècle - celles qui avaient bercé les jeunes années de ces soldats américains, qui débarquaient en France, âgés de 20 à 30 ans. C'est à ce ragtime orchestral encore inédit en Europe, siffloté par ces jeunes soldats, que Lay rend hommage, évoquant les champs de cotons des plantations esclavagistes et les champs de batailles confédérés de la guerre de Sécession, en passant par Broadway et Tin Pan Alley, jusqu'aux tranchées de la Marne en 1918.